В разных сражениях отличились наши земляки. Были среди них и прошедшие пекло Сталинградской битвы. Воспоминания одного из них, командовавшего легендарными «Катюшами», хранятся в музее АО «Алтайвагон».
Войну Иван Болотов встретил курсантом авиационного училища. Окончить его Ивану Васильевичу не довелось. Училище расформировали, а его направили в Барнаул учиться на минометчика. В 1942-м он получил назначение в гвардейский минометный полк командиром огневого взвода.
— Наш дивизион располагался в районе Сталинградского тракторного завода, — вспоминал Иван Васильевич. — Фашисты теснили нас и, чтобы увеличить возможность свободнее маневрировать огнем наших «Катюш», командование фронта приказало переправиться на левый берег Волги, поддерживать группу войск полковника Горохова. Только за одну ночь наш дивизион произвел 27 залпов по фашистским позициям. Было уничтожено много живой силы и техники врага.
За успешное выполнение боевого задания большую группу солдат и офицеров дивизиона наградили, в том числе Ивана Васильевича — орденом Красной Звезды.
После Сталинграда командир минометчиков сражался в Сальских степях, освобождал Ростов-на-Дону, Новочеркасск, Ворошиловград, был ранен, участвовал в боях в составе Южного, 4-го Украинского, 3-го Белорусского, 1-го Прибалтийского фронтов. Закончил воевать на Дальнем Востоке, когда Красная армия разгромила фашистскую Японию.
После увольнения в запас работал на Алтайском вагоностроительном заводе.
— Долг ветеранов войны, вернувшихся живыми, — считал Иван Васильевич, — рассказать молодому поколению, каким трудом и невероятными усилиями завоевана эта Победа.
