В последнее время много написано и снято фильмов про советские штрафбаты. Но были они и у фашистов. Причем в немецкой армии штрафбаты появились еще до начала второй мировой.
Уже в 1939 году в войсках вермахта имелось восемь дисциплинарных батальонов. Они использовались для саперных работ, строительства укреплений и военных зданий. После польской кампании дисбаты решили упразднить. Немецкое командование посчитало, что вермахт больше никогда не покроет себя позором и «не примет в свои ряды негодяев и преступников». Этот оптимизм быстро смыли бои на Восточном фронте.
Германия вновь собрала штрафников после поражения под Москвой. Многие, бежавшие от Красной армии, отправились в штрафные подразделения. Немцы во всем любили порядок, поэтому штрафбаты у них разделялись на солдатские, унтер-офицерские и офицерские. Штрафникам ставили самые опасные задачи. В Сталинграде их использовали для уничтожения танков, а под Курском собрали в кулак и бросили на окопы, однако победы достичь так и не удалось.
Помимо штрафбатов, в вермахте имелись полевые штрафные лагеря. В них солдат-нарушителей заставляли по 12 — 14 часов в сутки рыть окопы или могилы. Все находящиеся в таком лагере не считались военнослужащими. В полевых спецбатах заключенные сохраняли статус военнослужащих, но не участвовали в боях с красноармейцами, а привлекались для борьбы с партизанами.
После того, как Гитлер в октябре 1942-го запретил отступать без приказа, появились 999-е батальоны. Туда попадали дезертиры, уголовники и антифашисты, которых лишали всех наград и привилегий. В каждой группе армий было также несколько 500-х батальонов, использовавшихся в качестве резерва на случай прорыва фронта, их тоже не берегли.
Полностью из штрафников состояла 36-я ваффен-гренадерская дивизия СС «Дирливангер». Известна она карательными действиями в Польше. Дивизию пытались применять против регулярных войск в Венгрии, однако из-за жалоб местного населения на грабежи ее пришлось отправить на переформирование.
