В жизни всегда есть место подвигу. Награждение боевыми орденами и медалями в мирное время — лучшее подтверждение этой простой истины. Особенно если получены они за дела, сравнимые с поступками тех, кто сражался на полях Великой Отечественной.
В 1987 году в Новосибирском книжном издательстве вышел в свет сборник очерков «Мужество — в наследство». В одном из них повествуется о том, как в горах Кандагара группа военнослужащих Советской армии попала в засаду. Чтобы спасти однополчан, офицер принял единственно правильное в сложившейся обстановке решение: вызвал огонь на себя и корректировал залпы минометов до тех пор, пока не пришло подкрепление. Это был наш земляк Иван Матей. Тогда он чудом разминулся со смертью.
Понимал ли Иван Георгиевич риск такого решения? Несомненно, ведь накануне служебной командировки в Афганистан он экстерном окончил Сумское артиллерийское училище и, конечно, многое знал и о стрельбе по площадям, и о радиусе поражения минами. Выпускник Барнаульского педагогического института, он остался в рядах Вооруженных сил не только потому, что к концу срочной службы пришлись впору тельняшка и парашют крылатой пехоты. Наверное, имелись и другие побудительные мотивы: патриотизм, активная гражданская позиция, стремление возвратить героям минувшей войны хотя бы часть долга за мирное небо над головой…
Когда молодого лейтенанта вызвали в политотдел и сообщили, что дальше ему предстоит служить «за речкой», единственной просьбой десантника явилось помочь с квартирой для семьи в Новоалтайске. В марте 1983-го Иван сыграл свадьбу с хорошей девушкой, с которой познакомился на вечере в железнодорожном техникуме, а уже через месяц высадился в аэропорту Кабула и получил под свое начало два десятка «голубых беретов». С возложенными обязанностями по защите интересов Родины на дальних рубежах офицер справлялся достойно, а дома в него верили и ждали. В архиве Ивана Георгиевича сохранился замечательный снимок. Товарищи запечатлели командира взвода десантно-штурмового батальона в момент, когда тот, прикрываясь плечом от любопытных взглядов, внимательно читает письмо жены.
Вторым орденом Красной Звезды Ивана Георгиевича наградили за освобождение из плена советских граждан. Для того чтобы выполнить особо важное задание командования, десантникам потребовалось скрытно проникнуть на базу подготовки наемников на территории Пакистана и под покровом темноты снять часовых, причем одного из них Матей, возглавлявший операцию, обезвредил лично. В соответствии с поступившей информацией израненных людей обнаружили в каком-то подвале. Почти двое суток с этим грузом пробиралась по враждебной местности спасательная команда к точке, где всех ждала «броня».
Больше освобожденных Иван Георгиевич не видел, однако с наемниками впоследствии столкнуться все же пришлось. Около трех лет возглавлял он группу разведки, участвовавшую в ликвидации вооруженных банд на подступах к нашим границам, не раз подвергался опасности, дважды лежал в госпитале и тем не менее с юмором относится к перенесенным невзгодам и лишениям.
Вот как, например, описывает Иван Георгиевич обстоятельства награждения его медалью «За отвагу»:
— Вернулись с боевого выхода, захожу в магазин, а там продавщица моему бойцу отказывается предоставить материал для подшивки воротничка: или, мол, все бери, или ничего, а я ради тебя резать ткань не буду. Вмешался. На другой день командир перед строем вручает медаль со словами: «А лейтенант Матей награждается за то, что выиграл сражение с боевой единицей Военторга».
Афганистан оставил глубокий след в судьбе горожанина. До сих пор в груди у него находится осколок от мины, а в сердце живет горечь потерь боевых друзей. И пусть из армии Ивана Георгиевича вскоре уволили в запас по состоянию здоровья, а в школе он сам почувствовал себя неуютно, точку опоры не потерял и под тяжестью бытовых неурядиц не согнулся. Сейчас наш земляк трудится охранником в горбольнице и жалеет разве что о развале великой державы, принимавшей его присягу. Вспоминает, что после возвращения из командировки гостил у сослуживца на Западной Украине, а теперь связь с ним потеряна и личные контакты практически невозможны. Однако узы боевого братства по-прежнему объединяют ветеранов Афганистана, живущих на Алтае и в нашем городе. Боевым прошлым Ивана Георгиевича гордятся жена, дочь, внучка, а душевное равновесие помогают сохранять хлопоты по хозяйству, увлечение пчеловодством и старенькая гитара. Под ее аккомпанемент нередко звучат песни, сложенные русскими «афганцами» о палящем солнце, горных теснинах и жестоких боях с душманами.
Сергей ШАБАНОВ.
Фото автора и из архива
Ивана Матея.
