Жизнь постоянно ставит нас перед выбором. Иногда это тяжелый выбор: умереть патриотом или предателем Родины.
В ночь на 17 августа 1943 года, в оккупированной Белоруссии, окончательный выбор сделал бывший подполковник РККА Владимир Гиль-Родионов. Вместе с ним его сделали около 1,5 тыс. солдат 1-й русской национальной бригады СС «Дружина». Они перебили немецких военнослужащих и перешли на сторону партизан. Эсэсовская бригада стала именоваться 1-й антифашистской партизанской бригадой и участвовала в жестоких боях с оккупантами.
В Красной армии Гиль-Родионов был начштаба 229-го стрелкового полка. В плен он попал 16 июля 1941-го, добился доверия немцев и даже являлся инициатором создания «Боевого союза русских националистов» и частей СС из военнопленных. Во главе с командиром русских эсэсовцев отправили воевать с партизанами. О том, как они это делали, оставил воспоминания один из участников партизанского движения. В книге «Судьба ополченца» он писал: «Боев против нас они не принимали. Когда их посылали, чтобы уничтожить партизан, они придерживались такой тактики: двигались параллельно нашему движению на расстоянии двух-трех километров, не делая ни одного выстрела. А потом пришла весть, что полк Родионова перешел возле станции Зябки на нашу сторону».
Одно из условий перехода, которое поставили партизаны Гилю-Родионову: захват около 40 злостных изменников Родины. В их числе находились такие крупные фигуры фашистской «пятой колонны», как бывший генерал-майор РККА Павел Богданов, добровольно сдавшийся немцам, и пришедший «освобождать Родину от проклятых большевиков» князь Святополк-Мирский в чине гауптштурмфюрера СС. Гиля-Родионова наградили орденом Красной Звезды «за организацию возвращения в ряды защитников Родины советских военнопленных и проявленную доблесть и мужество в борьбе против немецко-фашистских захватчиков» и присвоили воинское звание полковника.
Весной 1944-го между Полоцком и Лепелем немцы начали крупнейшее за всю войну наступление на партизан. В операции «Весенний праздник» были задействованы 60 тыс. немецких солдат, бронетехника и авиация. Партизаны оказались в окружении, и комбриг повел бойцов на прорыв. Ему удалось пробить кольцо, но потери составили больше половины личного состава. Сам Гиль-Родионов был смертельно ранен и скончался на хуторе недалеко от места сражения. Из оставшихся в живых 400 человек сформировали четыре отряда, которые продолжили воевать с гитлеровцами.
Гиль-Родионов выбор сделал в пользу Родины. Свою вину он искупил кровью. Поисковики из Белоруссии нашли место погребения полковника. В 1991 году его и несколько других партизан антифашистской бригады с почестями перезахоронили в братской могиле города Ушачи Витебской области.
