Двадцать второго июня 1941-го у большинства советских граждан был выходной. Для кого-то — последний на долгие годы. А для многих кадровых военных и жителей юго-западных регионов страны то воскресенье стало и последним в жизни днем. Еще вчера у всех были другие планы… Вот и наш земляк Михаил Махначёв, которому в ту пору шел двадцать третий год, по весне женился, ждал с любимой Валентиной прибавления в семье.
Вот что вспоминал Михаил Андреевич о той поре несколько лет назад. «Я родился 15 октября 1918 года. К 1941-му уже получил начальную подготовку в авиационной школе пилотов. Ещё в годы учёбы самой большой наградой для курсантов были увольнения в Ростов. В одном из таких увольнений 8 марта 1941 года я познакомился со своей будущей супругой, Валентиной Афанасьевной. Она в ту весну, окончив Ростовский химико-технологический техникум, получила профессию лаборанта. Мы сразу поняли, что нашли друг друга, поэтому буквально через считанные недели поженились.
Известие о начале войны 22 июня 1941 года стало для всех трагическим потрясением. Меня направили служить военным лётчиком-истребителем на Южный фронт, где мы участвовали в длительной обороне Ростова. Город дважды переходил в руки фашистских захватчиков. Ростовчан отправляли в эвакуацию. Я настоял, чтобы и моя Валентина уехала, так как мы ждали пополнения в семье и ей нужны были более спокойные условия.
В Ростове бои были настолько жаркими, что горела, кажется, сама земля, распространяя вокруг чёрный смог. В небе то и дело метались штурмовики с крестами на борту, стремящиеся усилить ужас беспрерывными бомбёжками. На истребителе И-16 я совершил множество боевых вылетов в небе Донбасса и под Ростовом. В эти первые военные годы у нас появились дети. Я не воевал на линии фронта, не участвовал, как пехота, в изматывающих маршах. Мы базировались на аэродромах, и это были более-менее стабильные места военной приписки. Семья моя почти всегда находилась рядом со мной. И куда только не забрасывала нас воинская служба!
Не раз приходилось идти в атаку в ростовском небе против немецких «асов». Лётчик-истребитель — это и штурман, и радист, и стрелок — всё в одном лице. Надеяться в небе приходилось только на себя. Судьба меня пощадила, хотя в боях бывало всякое, и лётчики наши довольно часто не возвращались с выполнения боевого задания. Возможно, охраняли меня своим присутствием моя семья и любящая жена.
…Большой радостью и счастьем для меня стало то, что по моим стопам пошёл и наш единственный внук Владимир. Лётчик из него получился отменный. Ему я и передам свои боевые награды: не на хранение, а как семейные реликвии, чтобы, глядя на них, и молодое поколение помнило о своей главной профессии —
защищать Родину».
СПРАВКА «НН»
По данным составителей книги «Имена Великой Победы» (2011 г., часть вторая), Михаил Андреевич имел следующие награды: орден Красного Знамени, два ордена Красной Звезды, орден Отечественной войны II степени, а также медали.
