Осенью 1941-го из Днепродзержинска в наш город был эвакуирован завод имени газеты «Правда». Он занял территорию АлтДОЗа и впоследствии получил название Алтайского вагоностроительного. Почти сразу же по прибытии завод начал изготавливать продукцию для фронта.
К выпуску корпусов 122-миллиметровых снарядов на двух участках рабочие приступили в середине ноября, а в 1942-м уже делали корпуса авиабомб. Образцы военной продукции сегодня выставлены в музее АО «Алтайвагон». Здесь же хранится коллекция документов, принадлежавших первому директору предприятия Василию Мишкину. В дар музею, как сообщается в экспозиции, их передала Галина Булгакова, племянница Василия Даниловича.
Родился он 26 января 1899 года в городе Бежица Орловской губернии (ныне — один из административных районов Брянска), где окончил начальное училище и четыре класса мужской гимназии. По стопам отца пришел на Брянский паровозостроительный завод, работал учеником слесаря в сборочном, разметчиком — в гранатном и механическом цехах. Отслужив в Красной армии, занимал должности в заводоуправлении, завкоме и райкоме металлистов, трудился помощником мастера. После курсов по рационализации при Высшем совете народного хозяйства являлся техником-рационализатором, в счет парттысячников был направлен на учебу в машиностроительный институт и затем назначен мастером механического цеха Крюковского вагоностроительного завода в городе Крюков Полтавской области. Почти все оценки в дипломе Василия Даниловича, получившего высшее образование по специальности «Вагоностроение», — это «хорошо» и «отлично».
Днепродзержинский вагонзавод он принял в мае 1940-го. В характеристике 1943 года сказано, что предприятие находилось «в долголетнем глубоком прорыве». С приходом нового директора завод стал успешно справляться с производственными планами, «дважды держал переходящее Красное знамя Наркомсредмаша». В заслугу Василию Даниловичу авторы характеристики также ставят то, что он за десять дней провел эвакуацию и в сравнительно короткий срок восстановил спецпроизводство в городе Чесноковка, добился систематического перевыполнения растущего плана выпуска боеприпасов, за что «неоднократно премировался и получал благодарности от Наркомсредмаша, НКБ и Главтрансмаша».
Более восьми лет возглавлял Василий Данилович главное предприятие нашего города. В 1942-м за доблестный труд его удостоили ордена Трудового Красного Знамени, а к 40-летию Победы завод, единственный на Алтае, наградили орденом Отечественной войны I степени. Много хорошего сделал директор для страны и заводчан. В музее хранятся его удостоверение к ордену «Знак Почета» и билет депутата Чесноковского городского Совета депутатов трудящихся. При нем предприятие фактически отстроили заново, вырастили и обучили достойную смену. В 1945 году на заводе перешли на выпуск мирной продукции, утвердили первый проект его реконструкции, затем наступила очередь строительства жилья, здравпункта, детских садов, стадиона… В 1950 году Василий Данилович по личной просьбе был откомандирован на Лианозовский вагонзавод в Подмосковье. Ушел из жизни он в июле 1953-го в городе Энгельс Саратовской области.
